手荒れの原因は「乾燥」と「バリア機能の低下」

手荒れが起こる理由は、乾燥によってバリア機能が低下するためです。バリア機能とは、肌を健やかに保つための機能を指します。バリア機能が正常に働いていれば、肌はうるおいで満たされた状態です。しかし、ひとたび手指が乾燥すると、バリア機能が低下し、肌は外部からの刺激にさらされてしまいます。
肌が外部刺激をまともに受けると、さらにうるおいが逃げ、「かさつき」や「ひどい乾燥感」といった、肌荒れの症状につながってしまうのです。

手荒れしやすい人＝手が乾燥にさらされやすい人

手が乾燥しやすい状況におかれている人は、手荒れに悩みやすくなります。とくに、水仕事やアルコール消毒は、手指に必要なうるおいまで洗い流しかねません。手が乾燥しやすい人の特徴をチェックしてみましょう。

水仕事が多い人：美容師・飲食業・食器洗いをする人

手荒れしやすい人の代表が、水仕事をする機会が多い人です。お客さんの髪を洗う美容師や、衛生上、手洗いが義務付けられている飲食業の人が挙げられます。職業に限らず、頻繁に食器洗いをする人も、乾燥しやすいでしょう。
ただの水も、常にあびれば立派な刺激物になります。シャンプーやカラー・パーマ液、食器洗い洗剤の刺激が追い打ちをかけ、手荒れに発展するケースも少なくありません。

アルコール消毒をよくする人：看護職・介護職・調理職

アルコール消毒が欠かせない人も、手荒れしやすいと考えられます。看護職や介護職、調理職の方が該当するでしょう。
消毒液に含まれる強い成分や摩擦が手に外部刺激を与え、アルコールが手指の油脂を奪ってしまいます。また、手にまとわせたアルコールが揮発するときに、肌の水分が急速に奪われてしまうのも、バリア機能低下の一因です。

段ボールを触る機会が多い人：事務職・配送業

段ボールをよく触る事務職や配送業の人も、手荒れしやすい人に該当します。
紙でできた段ボールは、手指の油分を奪いがち。段ボールとセットで使うガムテープの粘着部分も、皮脂を奪いかねないので要注意です。また、すでに乾燥した手指で段ボールに触れると、摩擦によって状態が悪化するおそれもあります。
摩擦の観点からいうと、キーボードを叩く時間が長いデスクワークの人や、手で楽器を演奏するピアノ奏者の人も、手荒れしやすいと考えられるでしょう。

セルフでできる手荒れ予防＆対策

40℃前後の熱すぎないお湯を使う

まず、水仕事の際は、熱いお湯を使わないようにしましょう。熱いお湯は肌表面にある皮脂膜を溶かし、角質内にある保湿成分を流し出してしまいます。寒い冬はついお湯を使いがちですが、うるおいを逃がさないためには、熱すぎない40℃前後に設定しましょう。

ニトリル製のゴム手袋をはめる

水や食器洗い洗剤といった、物理的刺激から手指を守るためには、ゴム手袋の着用がおすすめです。しかし、天然ゴムはアレルギーを引き起こしかねません。一般的なゴム手袋で手が荒れてしまう際には、合成ゴム製のニトリル手袋を選んでみてください。すでに手荒れがひどい人は、使い捨てのニトリル手袋に、綿製の手袋を一枚仕込むとよいでしょう。

石けんやハンドソープを使いすぎない

手荒れを防ぐためには、石けんやハンドソープを使いすぎない心がけも大切です。油分が奪われすぎてしまったり、必要以上に摩擦が起こったり、手指に残った泡が手荒れに発展したりします。各商品に記載された「適量」を心がけましょう。

やさしく洗って水分をきっちり拭う

石けん・ハンドソープを適量とったら、手をやさしくこすり合わせて洗いましょう。手洗いのポイントは、以下のとおりです。

• ・ ゴシゴシとこすらず、できるだけ摩擦が起きないようにする
• ・ 手を拭くときは、摩擦に注意し、タオルに水分を吸わせるようにする
• ・ 残った水分は蒸発するときに、必要な水分・油分まで奪いかねないため、手に水分が残らないよう、きっちり拭っておく

ハンドクリームをすかさず塗る

手洗い後は、すみやかにハンドクリームを塗ってください。保湿成分リッチなハンドクリームは、乾燥しがちな手洗い後の手をうるおいで包んでくれます。香り付きのアイテムなら気分をリフレッシュさせてくれるので、荒れた手にガッカリする気持ちもやわらげてくれるでしょう。

ハンドクリームの正しい塗り方

手荒れの大元となる乾燥を防ぐためには、ハンドクリームによるこまめな保湿ケアが重要です。とはいえ、大量に何度も塗ればいいわけではありません。使用タイミングを含め、適切な塗り方を心得ておきましょう。

頻度・使用量：1日数回適量を患部に塗布

ハンドクリームは1日に数回、乾燥しているところに適量を塗るのが基本です。症状や商品にもよりますが、1日に3～5回程度、使用量は人差し指の指先から、第1関節までの長さを目安にしましょう。
しかし、場合によっては手がすべって作業しにくくなるかもしれません。シーンと状態に合わせて調整しましょう。

塗り方：手を清潔にし、すみずみまで広げる

ハンドクリームを塗るときは、事前に手を洗って、汚れや古い角質を取り除いておくのがポイントです。手に余分な汚れが付いていると、ハンドクリームが十分に行き渡りません。手が清潔になったあとは、手のひらを合わせてハンドクリームを温めたうえで、指1本1本や指の間にまでしっかり塗り広げましょう。より角質層まで浸透しやすくなります。

• （1）手を洗って清潔な状態をつくる
• （2）手に適量とり、手のひら同士を合わせてハンドクリームを温める
• （3）温めたクリームを甲にとり、甲同士を重ね合わせるように広げる
• （4）親指から小指に向けて順にのばしていく
• （5）各指と指の間、爪のまわりまで丁寧にすりこむ

使用タイミング：乾燥が気になったときすべて

ハンドクリームを使用するべきタイミングは、水仕事や手洗い、アルコール消毒のあとなどです。長時間ケアできない就寝前や起床時も、塗っておくのをおすすめします。ほかにも、「乾燥が少しでも気になったとき」と覚えておくとよいでしょう。

• ・ 水仕事や手洗いのあと
• ・ アルコール消毒のあと
• ・ 就寝前・起床時
• ・ 乾燥に気付いたとき