風邪のひき始めに出やすい症状とは

寒く空気が乾燥する冬や寒暖差が激しい季節、季節の変わり目は、風邪の流行に加えて、免疫機能の低下などの要因が重なって風邪をひきやすくなります。
風邪は、喉や鼻といった上気道に生じる急性炎症の総称です。ウイルスや細菌などの病原体の感染により引き起こされますが、多くの場合はウイルスが原因とされています。
風邪をひかないように、体に病原体を寄せつけない予防は大切ですが、いざひいてしまったときの早めの対処も大事です。こじらせてしまうと、思わぬ合併症を併発するリスクがあるからです。
もし、以下の症状がみられたら、風邪のひき始めかもしれないので、早めに対処しましょう。

喉が痛む・イガイガする

喉の粘膜にウイルスが侵入して増殖すると、咽頭や扁桃に炎症が起きます。炎症が起きると、喉がイガイガしたり、唾液や飲食物を飲み込む際に痛みを感じたりするでしょう。

くしゃみや鼻水が出る

鼻の粘膜にウイルスが侵入すると、粘膜の神経が刺激され、異物を外へ追い出そうとしてくしゃみが出ます。また、粘膜が刺激されると粘液の分泌量が増えて鼻水が出てウイルスの排出がさらに促されます。

ぞくぞく寒気がする・体がぶるぶる震える

ウイルスが体内に侵入すると、ウイルスに対抗するための物質が分泌されるようになります。この物質は、体温を上昇させて免疫機能を高める働きがあるため体温が上昇するのです。寒気や震えが生じるのは、体温が上昇するときの体の反応です。

だるさを感じる・発熱して頭がぼーっとする

ウイルスを排除するための免疫システムにエネルギーを使うため、体力を消耗してだるさを感じます。体温上昇のために発熱し、頭がぼーっとする場合もあるでしょう。
だるさや喉の違和感、くしゃみは、風邪の引き始めにあらわれやすい症状です。症状が出た場合は、悪化を防ぐためにも免疫機能を維持する意識を持ちましょう。

風邪をこじらせるリスクに注意

免疫機能が低下していたり、風邪のひき始めの対処を怠ったりすると、風邪をこじらせるリスクが高まるでしょう。風邪をこじらせやすい体の状態や、風邪をきっかけに引き起こされる病気について解説します。

免疫機能が低下していると風邪をこじらせやすい

免疫機能が低下すると、風邪をひきやすく、こじらせやすくもなります。以下の生活習慣や体の状態に当てはまる方は、免疫機能が低下している可能性があるので注意しましょう。

• ・睡眠不足
• ・栄養バランスが悪い
• ・便秘や下痢などで腸の調子が悪い
• ・疲れやストレスが溜まっている
• ・生活習慣病などの持病がある

風邪をこじらせた場合に引き起こしやすい合併症

風邪をこじらせると、上気道以外の器官にまで炎症が拡がって、重症化してしまう可能性もあるでしょう。また、喉や鼻の粘膜が炎症を起こし、弱った状態が続くと、他の細菌感染症にかかってしまうリスクもあります。
風邪が原因で引き起こされやすい、以下の病気に注意しましょう。

肺炎

炎症が肺にまで広がると、肺に炎症を生じて肺炎を引き起こす可能性があります。胸に痛みを感じたり、呼吸困難など重篤な症状が現れることもあります。特に子どもや高齢者は肺炎を併発すると命に関わるケースも多いため注意が必要です。

急性気管支炎・喘息の悪化

風邪は、気道の中でも体の入口に近い鼻や喉（上気道）の炎症を指します。気道の奥にある気管支にまで炎症が起きる場合は気管支炎と呼び、痰が絡む、咳が止まらないといった症状を引き起こすのが特徴です。また、気管支の炎症は喘息を悪化せるリスクとなり、呼吸困難に陥る場合があります。

急性中耳炎

ウイルスが耳に侵入すると、耳の鼓膜の奥にある中耳に炎症を生じる場合があります。耳の痛みや耳の違和感、難聴といった症状につながる恐れもあるでしょう。

急性副鼻腔炎

鼻の周りの空洞部分である副鼻腔に、炎症が起きる病気です。鼻が詰まって頭がぼーっとする、息苦しさを感じる、顔に痛みを感じる、においがわかりづらい、といった症状があらわれます。

風邪のひき始めの喉の痛み・違和感に対処して早期回復を目指そう

風邪のひき始めに出やすい症状の代表といえば、喉の痛みや違和感です。症状が出た場合は、早めに喉をケアして悪化を防ぐ行動をとれば、早めに回復する可能性が高まるでしょう。
風邪のひき始めに喉の症状が出たら、以下の対処方法を試してみてください。

うがいをする

うがいには、殺菌作用や喉の乾燥を防ぐ作用があります。喉の粘膜が乾燥するとウイルスなどの病原体が入りやすくなり、さらに痛みを引き起こす場合もあるため注意が必要です。

マッサージで唾液の分泌を促す

唾液には、粘膜保護や抗菌の役割があり、喉の炎症の改善に役立ちます。耳たぶの前の上奥歯あたり（耳下腺）や耳の下からあごの奥のあたり（顎下腺）、あごの下（舌下腺）を、両手で押し上げたり揺らしたりしてみましょう。唾液の分泌を促してくれます。

体を温める

免疫機能を高めるために、体を温めて体温を上げましょう。ただし、汗をたくさんかくと脱水になる可能性があります。水分はこまめに摂るようにしましょう。
体をじんわり温めるには少しぬるめのお湯にゆっくりつかるのがおすすめです。

乾燥対策をする

空気が乾燥している部屋で過ごすと、風邪で炎症を起こしている喉や鼻の粘膜が傷つきやすくなります。加湿器や濡れタオルなどを使用して、部屋を加湿しましょう。

こまめに水分補給する

水分補給には、喉の乾燥を防ぎ、粘膜を保護する効果があります。風邪をひくと鼻水や発熱の影響で水分が失われやすいため、汗をかいていなくてもこまめに水分を補給しましょう。

食欲があるなら消化によいものをバランスよく食べる

食欲がないときは無理にしっかりと食事を摂る必要はありません。しかし、風邪をひいているときはエネルギーも消耗しやすいため、少しでも口にできるものを摂るとよいでしょう。食欲がある場合は、消化によい食べ物をバランスよく食べましょう。体を温めたり炎症を抑えたりする効果が期待できる、生姜やウコンなどを摂取するのもおすすめです。

市販薬の使用と病院受診のタイミングについて

風邪をひいたときに、市販薬を使うか、病院を受診するかで悩む方は多いでしょう。

市販薬を使うべきかはケースバイケース

風邪の症状が出て早く治したいときに、市販の風邪薬を使用すべきかどうかは、判断が難しいところ。市販の風邪薬も風邪への処方薬も、症状を緩和させる対症療法に使用する薬です。ウイルスの撃退に直接役立つわけではないのです。解熱剤や熱を下げる作用のある風邪薬を服用すると、体温が下がって免疫機能も低下しやすくなるため、症状は楽になっても風邪が長引く可能性があります。しかし、症状がひどい場合は、市販薬を使用してぐっすり眠った方が効果的なケースもあるでしょう。
発熱した際、症状を抑えるのが早期回復につながるとは限りません。とはいえ、症状が辛いと感じるときや、病院へ行けないときには、市販薬を使用するとよいでしょう。
また、殺菌作用のあるトローチやうがい薬の使用もおすすめです。

病院を受診するタイミングとは

通常、風邪は1週間程度で自然に治ります。もしも1週間以上症状が続いたり、咳が出続けたりしたら、病院を受診した方がよいでしょう。他にも、「市販薬で辛い症状が改善しない」「自力で食事がとれない」「今までに感じたことのない症状が出ている」「持病があるため風邪の影響が心配」といった場合には、病院を受診すべきです。
判断に迷うときには、風邪をこじらせてしまう前に病院の受診を推奨します。